小4社会②：くらしの安心をささえる水

蛇口（じゃぐち）の向こう側へ！

やあ！コネクトだよ。きみは毎日、顔を洗ったり、水を飲んだりするよね。
蛇口をひねると、透明できれいな水が出てくる。これって、当たり前のようですごいことなんだ。
今日は、川の水がどうやってきみの家まで届くのか、そして使った水はどこへ行くのか、水の旅を追いかけてみよう！

1. 水のスタート地点：ダムと川

水道の水は、もともとは雨や雪解け水として山に降り、川を流れてきたものだね。
でも、雨がたくさん降る日もあれば、全然降らない日もある。いつでも水が使えるように、山奥で水をためておく場所があるよ。

ダムの役割

• 水をためる：雨が降らないときのために、水を貯金しておく「水瓶（みずがめ）」だよ。
• 洪水をふせぐ：大雨のとき、川の水が一気に増えないように調節するよ。
• 電気をつくる：水の勢いを利用して、水力発電（すいりょくはつでん）をすることもあるよ。

2. 水をきれいにする工場：浄水場（じょうすいじょう）

川の水には、土や砂、目に見えないバイ菌が混ざっているから、そのままでは飲めないね。
川から取り入れた水を、安全に飲めるようにきれいにしているのが「浄水場（じょうすいじょう）」だ。

Ping! 水がきれいになるまで

浄水場では、いくつかのステップで水をピカピカにしているよ！

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  ① 沈殿（ちんでん）
  薬を入れて、小さなごみや泥をかたまりにして、底に沈めるよ。
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  ② ろ過（か）
  きれいな砂や砂利（じゃり）の層を通して、もっと小さな汚れを取り除くよ。大きなマスクみたいだね。
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  ③ 消毒（しょうどく）
  最後に「塩素（えんそ）」という薬を少しだけ入れて、悪いバイ菌をやっつける！ これで飲める水の完成！
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  ④ 配水（はいすい）
  ポンプを使って、地面の下の水道管（すいどうかん）を通って、学校やきみの家へ送られるよ。

ちさまるの感想

ごくごく…。ぷはー！ おいしい！
砂で汚れを取ったり、バイ菌を消したり、こんなに手間がかかっているんだね。大切に飲まなくちゃ！

3. 使った水のゆくえ：下水処理場（げすいしょりじょう）

トイレやお風呂、台所で使った「汚れた水」は、そのまま川に流すと、魚が死んだり、自然が壊れてしまったりする。
だから、下水道（げすいどう）を通って「下水処理場（水再生センター）」に集められるんだ。

微生物（びせいぶつ）が大活躍！

下水処理場では、なんと「微生物（顕微鏡でしか見えない小さな生き物）」たちが大活躍しているんだ！

1. 汚れた水を、微生物がたくさんいるプールに入れる。
2. 微生物が、汚れをパクパク食べて分解（ぶんかい）してくれる。
3. きれいになった水だけを、消毒してから、川や海へ戻すんだ。

ちがくナビとのリンク：水の循環

私たちが使った水は、川へ戻り、海へ流れ、蒸発して雲になり、また雨となって山に降ります。これを「水の循環（じゅんかん）」といいます。
私たちが水をきれいに使うことは、地球全体の環境を守ることにつながっているのです。
→ちがくナビ「雨の降り方」で自然の水の動きを見てみよう

まとめ：水はぐるぐる回っている

水は、自然と人間社会の間を、ぐるぐると回っている大切な資源なんだ。

• 節水（せっすい）：歯磨きのときは水を止める。
• 汚さない：食べ残しや油をそのまま流さない。

今日からできることを、始めてみよう！

コネクトからのメッセージ

きみの家の蛇口は、遠くのダムや、浄水場で働く人たち、そして地球の空や海ともつながっているんだね。
次は、もう一つの大切なテーマ、「ごみ」のゆくえを追いかけるよ！

チャレンジ問題

問1：川の水を取り入れて、飲めるきれいな水にする工場を何といいますか？

問2：浄水場で、目に見えないバイ菌を退治するために使われる薬は何ですか？

問3：下水処理場で、水の汚れを食べてきれいにしてくれる、小さな生き物を何といいますか？